Waymo, i robotaxi “impazziscono” con la pioggia: richiamo per 3.791 veicoli
Waymo richiama 3.791 veicoli negli Stati Uniti per un difetto del software che potrebbe spingere i robotaxi verso aree allagate mettendo a rischio la sicurezza
Waymo richiama 3.791 veicoli negli Stati Uniti per un difetto del software che potrebbe spingere i robotaxi verso aree allagate mettendo a rischio la sicurezza
La National Highway Traffic Safety Administration ha annunciato il richiamo di 3.791 robotaxi Waymo distribuiti sul territorio degli Stati Uniti, perché “impazziscono” con la pioggia: il problema tecnico riguarda il sistema di guida automatizzata di quinta e sesta generazione installato sulla flotta, riferisce la Reuters. Secondo le autorità, il software presenta una falla critica che impedisce il corretto riconoscimento delle strade allagate rischiando di dirigere i mezzi verso zone sommerse dall’acqua. La società – controllata da Alphabet, la holding a cui fa capo anche Google – ha già implementato misure provvisorie aggiornando le mappe e limitando il raggio operativo in caso di maltempo mentre lavora a una soluzione definitiva per garantire la protezione dei passeggeri.
DETTAGLI TECNICI SUL SOFTWARE DI GUIDA
Il richiamo ufficiale coinvolge una porzione significativa della flotta Waymo e mette in luce le complessità della gestione dei sistemi di guida automatizzata in contesti ambientali variabili: il difetto rilevato dall’ente per la sicurezza stradale americano riguarda specificamente la capacità del veicolo di interpretare correttamente i dati provenienti dai sensori durante eventi meteorologici avversi. In presenza di forti piogge o accumuli d’acqua significativi sulla carreggiata, il software non è stato in grado di identificare il pericolo potenziale.
Questo comportamento anomalo potrebbe causare lo spegnimento improvviso del sistema o peggio la collisione con ostacoli sommersi. Waymo ha risposto prontamente modificando i parametri del raggio d azione operativo introducendo vincoli più stringenti per le operazioni in presenza di condizioni atmosferiche critiche: gli ingegneri di Alphabet stanno analizzando i dati raccolti per perfezionare gli algoritmi di visione artificiale e i modelli di apprendimento automatico che governano la navigazione dei robotaxi.
MISURE DI SICUREZZA E AGGIORNAMENTO DELLE MAPPE
Per arginare il rischio immediato, l’azienda ha proceduto con un aggiornamento massiccio delle mappe digitali utilizzate dai suoi mezzi: queste mappe ora includono segnali di allerta e restrizioni geografiche per evitare che i robotaxi entrino in zone storicamente soggette a esondazioni o ristagni d acqua. Sebbene questa sia considerata una misura temporanea è fondamentale per mantenere attiva la flotta riducendo le probabilità di incidenti gravi. L’intervento tecnico non richiede necessariamente il ritorno fisico di ogni singola unità in officina, poiché molti degli aggiornamenti possono essere gestiti via etere attraverso la tecnologia over the air.
Tuttavia la supervisione della National Highway Traffic Safety Administration rimane costante per verificare che ogni veicolo riceva i correttivi necessari entro i tempi stabiliti. La trasparenza in questa fase è essenziale per mantenere la fiducia degli utenti e degli investitori in un momento in cui la tecnologia senza conducente è sotto stretta osservazione pubblica.
INDAGINI IN CORSO E INCIDENTI RECENTI
Il richiamo legato al software non è l’unico problema che Waymo deve affrontare in questo periodo: le autorità federali stanno conducendo indagini parallele su altri episodi che hanno sollevato dubbi sulla sicurezza dei sistemi a guida autonoma. In particolare, la National Highway Traffic Safety Administration sta esaminando un grave incidente avvenuto a Santa Monica in California, quando un veicolo della società USA ha colpito un bambino nei pressi di una scuola elementare lo scorso gennaio. Questo evento ha riacceso il dibattito sulla capacità dei sensori di reagire prontamente in contesti urbani affollati e in presenza di pedoni imprevedibili. Contemporaneamente il National Transportation Safety Board sta indagando su una violazione delle norme stradali avvenuta in Texas. In quell’occasione alcuni veicoli avrebbero sorpassato uno scuolabus fermo, nonostante le luci di segnalazione fossero attive, violando palesemente le leggi statali sulla sicurezza dei trasporti scolastici.
IL FUTURO DELLA MOBILITÀ AUTONOMA NEGLI STATI UNITI
Nonostante questi ostacoli, Alphabet continua a investire pesantemente nel progetto Waymo convinta che i robotaxi rappresentino il futuro del trasporto urbano. Le sfide attuali servono come banco di prova per affinare una tecnologia che è ancora nelle sue fasi di maturazione. Risolvere il bug del software relativo alle inondazioni è un passo necessario per dimostrare che i veicoli autonomi possono operare in sicurezza anche fuori dalle condizioni climatiche ideali della California o dell’Arizona. Il mercato attende ora i risultati delle indagini federali e la pubblicazione del correttivo finale che dovrebbe eliminare definitivamente il problema delle strade allagate.