La guida sulla neve richiede una particolare attenzione, per questo, ogni manovra deve essere ponderata al fine di evitare reazioni indesiderate dell'autoveicolo. Ovviamente in questi casi le gomme "estive" risultano insufficienti per far fronte alla situazione; con quelle invernali il problema viene risolto, ma solo in parte, a patto che, lo strato di neve non sia molto alto; se la neve o il ghiaccio formano uno strato alto, anche con l'adozione di coperture termiche, il problema persiste ed è necessario passare ad altre soluzioni; ne i dispositivi elettronici, ne la trazione integrale sono in grado di aiutarci.

L'unica soluzione, è affidarsi all'uso di catene o di ragni (spider spikes); da ciò si può capire perchè, alcune strade sono percorribili solo con l'ausilio delle catene, per la propria e l'altrui sicurezza; queste strade sono contrassegnate con l'apposito segnale nel quale è raffigurata una ruota che le monta (anche se questo cartello non vieta l'uso di gomme termiche al posto delle catene, quindi le sole coperture da neve vi permettono di essere in regola con il codice della strada).

Prima di acquistare le catene

Prima di comprare le catene è necessario verificare che esse siano compatibili con la Vostra autovettura, per questo motivo esistono catene con maglie di diversa sezione (maggiore o minore ingombro in cambio di maggiore o minore resistenza ed efficienza), in modo da adattarsi alle varie autovetture; in alcuni casi anche la maglia più stretta non va bene, (ad esempio nelle macchine con pneumatici maggiorati) perché le catene urtano con gli organi meccanici collegati alla ruota (le sospensioni o addirittura la scocca). Allora si rende necessario l'uso dei ragni, molto più pratici e veloci da montare, ma anche molto più costosi. Prima di acquistare le catene bisogna dunque scegliere il modello giusto per le proprie esigenze, dal momento che esistono una varietà di modelli con diverse caratteristiche e diversi prezzi d'acquisto.

I vari modelli di catene

Chi vive in montagna o ci va spesso e ha frequentemente bisogno delle catene per percorrere lunghi tragitti, farà bene a scegliere catene a rombo di almeno 12 millimetri. Chi invece abita in città nelle quali nevica raramente e usa l'auto solo per brevi spostamenti può tranquillamente adottare modelli più economici.
Passiamo ora in rassegna i principali modelli di catene.

Maglia a rombo: è la più facile da montare, è quella che garantisce la migliore tenuta di strada ed è proprio per questo motivo che costa di più delle altre.

Maglia a Y: è la classica via di mezzo: si monta facilmente, offre una buona tenuta di strada e generalmente costa meno.

Maglia a scala: è la più economica e la più complicata da montare perché è necessario spostare l'auto avanti e indietro più volte. Questa scelta deve essere privilegiata da chi usa le catene una o due volte l'anno e per brevi tratti di strada.