Toyota, il nuovo CEO userà la mannaia: via tutti i modelli in eccesso

Con il recente insediamento di Kenta Kon alla guida di Toyota, il più grande costruttore automobilistico del mondo ha iniziato a parlare apertamente di semplificazione della gamma. Durante l’assemblea annuale degli azionisti, il nuovo CEO – ex responsabile finanziario con reputazione di “uomo dei conti” – ha indicato nell’eccessiva complessità della lineup uno dei principali ostacoli all’efficienza e alla redditività del Gruppo. L’obiettivo dichiarato è eliminare varianti e progetti che non generano valore reale, senza però rinunciare alla varietà di motorizzazioni che da sempre caratterizza Toyota. Si tratta di un intervento chirurgico più che di una rivoluzione, ma i primi segnali, come lo stop allo sviluppo della Lexus LF-ZC elettrica, mostrano che la “mannaia” è già all’opera.

LA COMPLESSITÀ DELL’ATTUALE GAMMA TOYOTA

Toyota offre oggi una delle gamme più ampie del settore: berline, SUV, pick-up, veicoli commerciali e modelli storici come la Land Cruiser Serie 70, ancora in produzione dopo oltre quarant’anni. Questa ricchezza di scelta, unita a numerose varianti tecniche e configurazioni per ogni powertrain, ha però generato un carico crescente di specifiche e attività di sviluppo. Secondo Kon, visitando i centri di ricerca e sviluppo si nota un proliferare di opzioni che fanno lievitare i costi senza un beneficio proporzionato per clienti o azienda. Il primo esempio concreto è l’abbandono della Lexus LF-ZC, berlina elettrica premium prevista come punta di diamante tecnologica: la domanda incerta non giustificava l’impegno di risorse. La mossa riflette una valutazione pragmatica: mantenere solo ciò che aggiunge valore reale.

L’APPROCCIO MULTI-ENERGIA E IL FOCUS SUI COSTI

Come noto, il nuovo CEO non intende imporre una sterzata improvvisa verso l’elettrico puro. Toyota continuerà a investire in benzina, diesel, ibrido e plug-in hybrid, con priorità assoluta all’aumento della capacità produttiva dei modelli ibridi, particolarmente richiesti in mercati come Stati Uniti e Giappone. Kon ha chiarito che la semplificazione riguarderà solo le attività inefficienti, senza “frenare bruscamente” alcuna tecnologia. In qualità di esperto finanziario, il suo obiettivo principale è migliorare i margini: vendere meno varianti ma più redditizie. Questo approccio si inserisce in un contesto in cui Toyota mantiene il primato mondiale per volumi di vendita (oltre 10,5 milioni di unità nel 2025), pur registrando un calo degli utili netti per il terzo anno consecutivo e avendo perso il primato di società giapponese più capitalizzata.

LE PROSPETTIVE PER CLIENTI E COMPETITIVITÀ

Per i clienti di Toyota il cambiamento non dovrebbe tradursi in una drastica riduzione di scelta, ma in una gamma più mirata e meglio calibrata sulle reali esigenze di mercato. Eliminare progetti poco performanti libera risorse da destinare a innovazioni ad alto impatto, come il rafforzamento della produzione ibrida e lo sviluppo di nuove tecnologie. Toyota conferma così la sua strategia multi-tecnologica, che Akio Toyoda ha sempre difeso sostenendo che le auto elettriche pure raggiungeranno una quota soltanto limitata del mercato globale. Il successo della nuova direzione dipenderà dalla capacità di Kon di bilanciare rigore sui costi e mantenimento dell’attrattiva del marchio. Se ben eseguita, questa “potatura” potrebbe rendere Toyota più agile e profittevole senza intaccare la sua posizione di leader mondiale.