Caldo demoniaco in auto: “clima” acceso per la salute o spento?

Le temperature estreme di questi giorni trasformano gli abitacoli delle auto in “fornaci“: per fortuna, le vetture moderne hanno il climatizzatore, che consente di viaggiare senza patemi particolari. Eppure, ogni volta che si attiva il condizionatore, un brivido di colpa ecologica può attraversare alcuni automobilisti molto sensibili ai temi ambientali.

Di qui il dilemma: guidare una vettura dove si “respira” e salvaguardare la salute grazie al “clima”? Oppure non usarlo, riducendo i consumi ed essendo più amici della Terra?

CLIMATIZZATORE UGUALE SICUREZZA

In assenza di una risposta univoca, e nel rispetto delle scelte individuali, sui piatti della bilancia per scegliere bene occorre mettere due parole sacre: sicurezza stradale.

Viaggiare in un ambiente surriscaldato abbassa infatti la prestazione del conducente: studi scientifici dimostrano che una temperatura interna superiore ai 30°C riduce i riflessi dell’11% e aumenta il rischio di incidenti del 20%. Purché il “clima” sia usato correttamente.

Il caldo estremo causa disidratazione, spossatezza, cali di pressione e perdita di concentrazione. Facendo anche aumentare le probabilità di colpo di sonno, specie se la notte prima si è dormito male.

Nel microclima urbano, con il ritorno delle notti tropicali, il dibattito sul condizionamento vede prevalere le linee guida del ministero della Salute su quelle dell’Enea (Agenzia nazionale per le nuove tecnologie, l’energia e lo sviluppo economico sostenibile). Si favorisce un approccio da emergenza sanitaria anziché puntare su efficienza e gestione oculata dei consumi.

DISCORSO PASSEGGERI

Per i soggetti vulnerabili, come bambini, anziani e cardiopatici, l’aria condizionata è una necessità medica. I colpi di calore all’interno dei veicoli possono essere fatali. Di conseguenza, spegnere il climatizzatore in nome di un ambientalismo radicale, quando il termometro sale oltre i livelli di guardia, rappresenta un rischio concreto per l’incolumità altrui.

IL PREZZO AMBIENTALE DEL REFRIGERIO

Dall’altro lato della bilancia, c’è l’impatto ecologico. Il compressore del climatizzatore richiede energia, che nei veicoli tradizionali viene fornita dal motore termico, traducendosi in un aumento del consumo di carburante compreso tra il 5% e il 20%, a seconda dell’efficienza del sistema e delle condizioni di guida. Maggior carburante significa maggiori emissioni di CO2 (un climalterante) e di inquinanti nell’atmosfera.

Nelle auto elettriche, l’uso intensivo del condizionatore attinge direttamente dalla batteria principale, riducendo l’autonomia del veicolo anche del 10-15%. Esiste inoltre il problema dei gas refrigeranti: sebbene i moderni fluidi siano meno dannosi per l’ozono rispetto al passato, il loro potenziale di riscaldamento globale rimane significativo in caso di perdite o smaltimento scorretto. E comunque, fare pieni di elettroni più frequenti equivale a inquinare di più.

FINESTRINI APERTI, CAUTELA

Alcuni automobilisti pensano di risolvere il dilemma spegnendo il condizionatore e abbassando i finestrini. A 100 km/h, viaggiare con i finestrini aperti raddoppia il consumo di carburante rispetto all’uso del climatizzatore (+20% contro +10%), un divario che aumenta su SUV e minivan per la maggiore resistenza aerodinamica.

In città, abbassare i finestrini è sconsigliato. Uno studio dell’Università del Surrey evidenzia infatti che, durante le ore di punta, questa abitudine espone gli occupanti a pericolose concentrazioni di polveri sottili (PM10 e PM2.5), compromettendo la salute all’interno dell’abitacolo.

QUALCHE DRITTA

• Raffreddamento preventivo: prima di salire a bordo e accendere il motore, aprire tutte le porte per qualche minuto. Lasciare defluire l’aria rovente accumulata riduce drasticamente il lavoro iniziale richiesto al climatizzatore.
• La regola dei 6 gradi: non trasformate l’auto in un frigorifero. La temperatura interna non dovrebbe essere inferiore di oltre 6°C rispetto a quella esterna. Sbalzi termici eccessivi sono dannosi per l’organismo e inutilmente energivori.
• Utilizzo del ricircolo: attivare la funzione di ricircolo dell’aria per i primi minuti. In questo modo il sistema raffredderà l’aria già parzialmente rinfrescata dell’abitacolo anziché incamerare continuamente aria bollente dall’esterno.
• Manutenzione costante: un sistema con filtri puliti e ricaricato correttamente lavora in modo efficiente, consumando meno energia e riducendo il rischio di emissioni nocive.
• Obiettivo pulizia: un climatizzatore trascurato non è solo meno efficiente, ma può rilasciare spore e odori sgradevoli, trasformando l’abitacolo in un ambiente malsano, indipendentemente dalla temperatura.